Houjicha of Hōjicha (焙じ茶, “geroosterde (焙じ) thee (茶)” ) wordt vaak gemaakt van Bancha. Dit is de thee van de laatste oogst van het seizoen. Er zijn ook variaties met als basis Sencha of Kukicha.

Traditioneel worden de meeste theesoorten in Japan gestoomd. Hierdoor blijft de thee vers en voorkomt het het oxideren (verkleuren) van bladeren.

Tegenwoordig er in Japan niet specifiek een regio aan te wijzen welke zich volledig toelegt op de productie van Houjicha. De huidige productiemethode van Houjicha vond zijn intrede in de jaren '20 in Kyoto. 

Onze biologische Houjicha komt uit beroemde Kirishima-district van Kagoshima, Kyushu Japan. De theetuinen uit deze regio richten zich voornamelijk op de lokale markt. De Sumire theetuinen liggen tussen de 200 en 300 meter hoogte. 

Het telen en verwerken van de theebladeren voor Houjicha zijn hetzelfde als bij Sencha, behalve de laatste stap.

Na het stomen, drogen en verkruimelen, en vormgeven, doorloopt Houjicha een speciale extra stap; roosteren.

Oorspronkelijk werd de thee in porseleinen potten geroosterd boven houtskool. Hierbij werden temperaturen bereikt van rond de 350ºC.  Op deze manier wordt het zachte geroosterde aroma van Houjicha gecreëerd. Ook de aanwezige cafeïne wordt zo verminderd. Alhoewel Houjicha een kastanje achtige kleur heeft, is het toch echt een groene thee! 

Vandaag de dag maken veel Japaners zelf hun Houjicha door middel van een koffiebrander of koffierooster.

In Japan wordt Houjicha vaak gegeven aan baby's en mensen die ziek zijn omdat het zowel voedzaam als weinig cafeïne bevat. Bovendien is Houjicha perfect voor ijsthee!

Smaaktonen Houjicha

Als Houjicha eenmaal is gezet, dan is deze licht- tot roodbruin van kleur. Doordat de thee geroosterd wordt in plaats van gestoomd smaakt deze minder grassig en neemt de  de hoeveelheid cafeïne af in de thee. De thee heeft tonen van esdoornsap, geroosterde hazelnoot en lichte karamel.

Zetadvies Houjicha

Houjicha is zowel warm als koud te zetten. Voor 1 kop thee heb je 1 afgestreken theelepel Houjicha nodig. Vervolgens laat je deze 1 minuut op 70ºC trekken.

Bewaaradvies Houjicha

We raden aan om na opening van de verpakking de thee afgesloten te bewaren in de koelkast. Op deze manier kan je extra lang genieten van de versheid van je Houjicha.

Kyushu

Kyushu (九州, letterlijk "de negen provincies") ligt aan de zuidwestkant van de Japanse archipel. Kyushu is het op twee na grootste eiland van Japan en heeft een subtropisch klimaat. Door de gigantische vulkanen wordt Kyushu ook wel het 'Land van vuur' genoemd. 

Kyushu is ook de geboorteplaats van de productie van hoogwaardige Japanese groene thee. In de 9e eeuw bracht Eisai, een boeddhistische priester, theezaden mee uit China en plantte ze in het Sefuri-gebergte. Dit markeerde het begin van de Japanse theecultuur.

Vandaag de dag is het eiland Kyushu verantwoordelijk voor 36% (≈ 29,5 duizend ton) van de totale productie van thee in Japan.