Chai Thee
Oorsprong van Chai
De chai-cultuur in India is ontstaan in de tijd van de Britse kolonisatie. Gedurende deze tijd bloeide de Britse Oost-Indische Compagnie, met thee uit Assam, India als een van de grootste handelswaar. De theeconsumptie in India groeide en uiteindelijk namen de bevolking de Britse bereiding van thee - zwart met melk en suiker - over en gaven er hun eigen draai aan, met toevoeging van kruiden zoals gember, kaneel en kruidnagel.
Productie van Chai
De kruiden, of "masala", die in chai worden gebruikt, variëren per regio, klimaat en culturele voorkeur. Traditioneel waren kardemom, gember, kruidnagel, kaneel en zwarte peperkorrels dominante chai-kruiden en allemaal gemakkelijk verkrijgbaar in India. Vanille, nootmuskaat, foelie, steranijs of venkel komen ook voor in sommige traditionele recepten. Toen chai naar het westen trok, werden laurier, piment, cacao of saffraan populaire toevoegingen. Koriander en komijn kunnen ook in sommige recepten voorkomen.
De Assam en Darjeeling zwarte theeën afkomstig uit India zijn het populairst om als chai-basis te gebruiken. De provincie Assam is gelegen in het noordoosten van India en heeft een tropisch moessonachtig klimaat. Dit klimaat draagt mede bij aan de karakteristieke moutachtige smaak van Assam. De provincie Darjeeling ligt ook n het noordoosten van India. Darjeeling wordt vaak de ‘Champagne onder de thee’ genoemd, met muskuszoete smaaktonen die lijken op muskaatwijn. Maar het kan ook delicate plantaardige, bemoste, fruitige en citrussmaken hebben
Zettips voor Chai
De enorme variatie aan chai-recepten betekent dat de drank veel verschillende smaakrichtingen kan aannemen, afhankelijk van de gebruikte ingrediënten. Het is enorm leuk om hiermee te experimenteren om je eigen favoriete chai smaak te ontdekken.
Algemene zettips voor Chai
- houdt de zettijd in de gaten. Een zwarte chai en groene chai melange kun je 5 minuten laten trekken alvorens je er melk aan toevoegt. Bij een rooibos of kruidenchai is de zettijd langer. Houdt hier 10 minuten voor aan voordat je de melk toevoegt.
- de klassieke chai wordt gemaakt met volle koeienmelk. Dit is natuurlijk heel goed te vervangen door amandelmelk, sojamelk of havermelk.
- traditioneel worden witte suiker, bruine suiker of honing gebruikt om chai op smaak te brengen. Geef je de voorkeur aan een andere zoetstof, dan kan dat uiteraard ook.